Consumare prodotti senza glutine è dannoso?

Contrariamente a quanto succedeva fino a qualche anno fa, oggigiorno è sempre più semplice trovare prodotti senza lattosio tra gli scaffali dei supermercati, ma spesso e volentieri quegli stessi prodotti sono anche senza glutine. Come mai?

Partiamo dalle basi: che cosa è la celiachia?

È l’incapacità dell’intestino a digerire il glutine, un complesso proteico contenuto in moltissimi cereali (frumento, farro, segale, kamut, orzo) e che, oltre a ritrovarsi in pane, pasta, pizza e prodotti dolciari, viene usato da molte industrie alimentari per dare elasticità e consistenza agli alimenti e per favorire la lievitazione: si trova quindi in moltissimi prodotti. Nei soggetti celiaci l’ingestione di glutine, anche in minime quantità, provoca una importante reazione infiammatoria nell’intestino tenue, con grave danneggiamento della mucosa intestinale e malassorbimento di altri nutrienti: l’unico rimedio è eliminare totalmente il glutine dalla dieta.

La moda della dieta gluten-free

La celiachia interessa l’1% della popolazione mondiale, ma la percentuale di persone che utilizzano prodotti gluten free è molto più alta. Secondo i dati Dell’Associazione Italiana Celiachia, solo i 2/3 dei prodotti gluten-free acquistati sono realmente destinati ai celiaci. Dal 2009 ad oggi si è sviluppata infatti la moda della “dieta senza glutine” anche per i non celiaci, poiché negli Stati Uniti molte star della tv e del cinema hanno diffuso la convinzione che eliminare il glutine dalla propria dieta permettesse di dimagrire guadagnare in salute. Nulla di più sbagliato.

Danni provocati dall’eliminazione del glutine

Numerosi studi scientifici dimostrano come eliminare totalmente il glutine dalla nostra dieta non solo non apporti alcun beneficio significativo sul mantenimento del peso ideale ma al contrario possa portare a gravi conseguenze per la nostra salute. Analizzando i prodotti senza glutine si è visto che questi contengono pochissime proteine e abbondano in grassi, e che hanno inoltre un altissimo indice glicemico: ciò vuol dire che sono ipercalorici e non saziano, spingendoci a mangiare di più e portando quindi ad un aumento ponderale. Eliminare i cereali che contengono glutine significa privare la nostra dieta di importanti fonti di carboidrati complessi, fibre, minerali e vitamine, ed è stata dimostrata correlazione tra eliminazione di glutine dalla dieta ed obesità nonché danno cardiovascolare. Gli unici “non celiaci” che beneficiano di questa dieta sono i soggetti affetti da “sensibilità al glutine non celiaca”: pur non manifestando alcuna reazione autoimmune al glutine, questi soggetti presentano fastidi gastrointestinali dopo l’ingestione di alimenti contenenti glutine.

Associazione con lattosio

Celiachia ed intolleranza al lattosio spesso vanno di pari passo poiché il danno subito dai villi intestinali causato dalla risposta autoimmune scatenata dal glutine (nei soggetti celiaci) può portare a danneggiamento della lattasi (l’enzima che digerisce il lattosio): conseguenza di ciò è che il celiaco può essere anche intollerante al lattosio. Ecco perché molte aziende scelgono di rendere i prodotti glutenfree anche lactosefree.

Cosa comporta per i latto-intolleranti l’assunzione di prodotti senza glutine?

Assolutamente nulla. I danni sopracitati derivano da una totale eliminazione del glutine dalla nostra dieta. Se continuiamo ad avere un regime alimentare normale ed equilibrato che preveda la normale assunzione di tutti i macronutrienti e gruppi alimentari, l’occasionale consumo di un prodotto che non contenga glutine non può arrecare alcun danno.

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